단오 - 그저 더운 날? 아니, 역사와 저항이 숨 쉰 오월의 명절

목차

1. 단오의 유래는?

2. 단오에 얽힌 역사와 상징들

3. 단오의 풍속

4. 오늘날 단오, 어떻게 이어지고 있을까?

 

 

 

'수릿날'이 뭐였더라?

 

“단오가 뭐였더라… 쑥떡? 창포물에 머리 감던 날?”

 

사실 요즘 사람들에게 단오는 낯선 이름이 됐다.
하지만 조선시대까지만 해도 설, 추석과 함께 3대 명절로 꼽히던 날이 바로 단오(端午)였다.

날짜는 매년 음력 5월 5일, 2025년에는 양력 5월 31일이죠.

단오는 단순한 풍속이 아니라
농경사회와 여성, 공동체가 살아있던 민속의 축제이자, 때론 억압에 대한 저항의 상징이기도 했다.

 

 

1. 단오의 유래는?

 

단오는 중국의 영향을 받았지만,

한국적 해석과 풍속이 뿌리 깊게 자리잡은 날이다.

 

유래	내용
중국	초나라 시인 ‘굴원’을 기리는 절기 → 뱃놀이·쑥떡
한국	농번기 직후 풍년 기원, 여성의 건강·안전 기원
이름 의미	‘단(端)’ = 첫 번째 / ‘오(午)’ = 5 → 음력 5월 5일

 

단오는
여름이 본격적으로 시작되는 시점에서 
자연과 사람, 병과 액운을 다스리는 날이다.

 

 

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2. 단오에 얽힌 역사와 상징들

 

단오는 단순한 ‘절기’가 아닌
사람들의 삶과 저항, 의례가 담긴 날이었다.

① 여성과 단오

• 창포물에 머리 감기 → 머리카락 윤기, 건강, 액막이
• 다듬이질 금지 → 그날만큼은 여성도 ‘쉬는 날’
• 그네뛰기 → 젊은 여성들의 활력과 여성성 표현의 장

② 농촌과 단오

• 씨름, 널뛰기 → 농촌 공동체 축제
• 수리취떡(쑥떡), 앵두화채 → 제철 음식을 통한 풍요 상징
• 대나무 부채 나누기 → 더위 준비 + 우애 다짐

③ 억압과 단오 – ‘민중의 저항성’

조선시대에는 양반 계층의 탄압과 세금에 지친 백성들이
단오날 ‘씨름’이나 ‘패놀이’를 통해 풍자와 해방을 표현하기도 했다.

예) 경상도 지방에서는 단오에 탈놀이와 풍자극을 올리며
당대 정치인을 비판하고 웃음으로 승화시켰다고 전해진다.

 

 

3. 단오의 풍속

풍속	의미
창포물 머리감기	액운 제거, 건강 기원
수리취떡 먹기	떡의 푸른색이 병을 쫓는다고 믿음
그네뛰기/씨름	여성의 건강, 남성의 기량 겨루기
앵두화채 마시기	더위를 대비한 쳥량음식
단오부채 나눔	무더위를 이겨내고 나눔을 상징

 

특히 단오는 여성의 명절이라 불리기도 했다.

여성의 몸과 생명력을 중심으로 여름의 시작을 의례적으로 맞이하는 날이었다.

 

 

 

 

4. 오늘날 단오, 어떻게 이어지고 있을까?

 

단오가 잊힌 명절이 된 것 같지만,

전국 곳곳에서 '단오 문화'는 여전히 살아있다.

 

지역	행사명	특징
강릉	강릉단오제 (UNESCO 인류무형문화유산)	5일 이상 축제, 신주빚기·단오굿·씨름·국악공연 등
남원	춘향제와 연계된 단오축제	전통 그네 민속놀이·창포 체험
서울	남산골한옥마을 단오	전통놀이 + 체험 + 전시

 

대부분 지역 축제에서는
창포 비누 만들기, 쑥부적 쓰기, 단오 음식 체험, 그네 타기 같은 체험을 제공한다.

 

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단오, 지금 우리에게 어떤 의미일까?

 

단오는 단순한 절기 이상의 의미를 가진다.

• 여성이 존중받는 날
• 공동체가 어우러지는 날
• 더위를 앞두고 생명을 지키는 지혜의 날
• 그리고, 때론 고단한 현실을 웃음으로 넘어가는 날

지금 단오를 다시 말하면,
“함께 여름을 준비하는, 한국적인 웰니스의 시작”이라고도 할 수 있겠다.